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    极目远眺，高耸入云的黑石塔仍然矗立在天元城墙西北角，一年四季都在那里不断地喷吐着硕大的白色蒸汽团。那仿佛就是地狱恶魔的喘息，在给天元城中心富人区带来动力和光明的同时，也给贫民窟带来了永不停歇的伤痛和疾病。

    永远看不到星晨的天空，破败到四处漏风的房屋，污水横流的街道，窸窸窣窣来回乱蹿的灰鼠，浓重到几乎化不开的腐臭气息，还有那些或因为急病或因为谋杀而倒毙街头的尸体……

    这些，构成了一副活生生的人间地狱画面。

    这，就是贫民窟。

    科尔森裹了裹身上的亚麻布外衣，不是因为身体感到寒冷，而是因为那种从心底蔓延开来的冰寒。这样的天下，这样的世界，又有什么存在的意义？

    幽暗庄园，科尔森听说过。一座位于天元城东南郊外的庞大庄园，离贫民窟有将近五公里的直线距离。以科尔森现在的步行速度，穿城而行的话两个小时可以赶到。如果要绕着天元城城墙走的话，天亮可能也赶不到。

    据说幽暗庄园多年前是一位尊贵的男爵隐居之所，后来不知怎么的就落到了捕奴队乔治队长的手里，成为了他的私宅。再然后庄园附近就成了一处荒凉的所在，没有人喜欢跟乔治队长做邻居，有能力的都搬走了。至于没有能力的人，下场就很难说了。

    有人说曾经梦到过原本住在幽暗庄园附近的亲戚的鬼魂；也有人说那些人因为各种原因成了奴隶，被捕奴队贩卖到遥远的尼斯共和国。

    众说纷纭，而做为管理者的天元城城主府从来没有对此发表过意见，慢慢的人们的议论声就减少了许多。

    这年头，成为奴隶的原因很多，疾病、贫穷、赌博、决斗等等，谁都不知道自己这一觉睡下去，是不是还能看到明天的太阳，又怎么会在乎别人为什么成了奴隶呢？现在还是好的，毕竟有皇帝和大臣们管束着。如果是上一个纪元——黑暗纪元的话，奴隶主们可以随随便便在人群中抓一些人赐予他们奴隶的身份。

    嗯，是赐予，奴隶主们一厢情愿的赐予。

    这些都是科尔森前两天在屠龙者酒吧里，请一名老佣兵喝了一杯朗姆酒以后听到的轶闻，至于真假，科尔森并不打算多做评论。

    科尔森安步当车，尽量让自己更像一个在深夜里行走的孤独旅人。天元城晚上不关城门，但是一直有城卫军在城门下值守，行色匆忙的可疑人员会被盘问。他虽然不惧于此，但也总是一件麻烦的事情。
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