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    疾风暴雨般的铁蹄声中，陆莽藏身在浓重的街角阴影处，冷眼看天元城的城卫军倏忽而来，又倏忽而去。

    这些人，全都是互相勾结好的吧？

    不然，为何废弃钟楼离城区如此之近，数声枪响之后都没有人前来查看。而等到废弃钟楼被点燃之后，城卫军又会现身的如此迅疾？

    哼！一丘之貉！

    慢慢的，整个贫民窟的躁动终于平息。

    有胆子站在街边远远的冲燃烧的钟楼指指点点的流浪者，还有只敢熄了灯躲在窗棂后悄悄张望的平民，以及那些自信有能力参与进来的佣兵们，所有人都渐渐回复到自己的生活轨迹，仿佛燃烧的钟楼只是他们生活之中的一点点小小的调味品。

    极目远眺，高耸入云的黑石塔仍然矗立在天元城墙西北角，一年四季都在那里不断地喷吐着硕大的白色蒸汽团。那仿佛就是地狱恶魔的喘息，在给天元城中心富人区带来动力和光明的同时，也给贫民窟带来了永不停歇的伤痛和疾病。

    永远看不到星晨的天空，破败到四处漏风的房屋，污水横流的街道，窸窸窣窣来回乱蹿的灰鼠，浓重到几乎化不开的腐臭气息，还有那些或因为急病或因为谋杀而倒毙街头的尸体……

    这些，构成了一副活生生的人间地狱画面。

    这，就是贫民窟。

    陆莽裹了裹身上的亚麻布外衣，不是因为身体感到寒冷，而是因为那种从心底蔓延开来的冰寒。这样的天下，这样的世界，又有什么存在的意义？

    幽暗庄园，陆莽听说过。一座位于天元城东南郊外的庞大庄园，离贫民窟有将近五公里的直线距离。以陆莽现在的步行速度，穿城而行的话两个小时可以赶到。如果要绕着天元城城墙走的话，天亮可能也赶不到。

    据说幽暗庄园多年前是一位尊贵的男爵隐居之所，后来不知怎么的就落到了捕奴队乔治队长的手里，成为了他的私宅。再然后庄园附近就成了一处荒凉的所在，没有人喜欢跟乔治队长做邻居，有能力的都搬走了。至于没有能力的人，下场就很难说了。

    有人说曾经梦到过原本住在幽暗庄园附近的亲戚的鬼魂；也有人说那些人因为各种原因成了奴隶，被捕奴队贩卖到遥远的尼斯共和国。

    众说纷纭，而做为管理者的天元城城主府从来没有对此发表过意见，慢慢的人们的议论声就减少了许多。
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