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    “当然啦妈妈。她们都有好朋友，可以一起说笑，一起玩，一起分享点心和玩偶。只有我总是一个人。”

    “孩子，过了今天你就已经12岁了，妈妈觉得是时候告诉你一些事情了。或许你听了之后会害怕，或许你听了之后会伤心，也或许你听了之后就再也不想有个好朋友了。但无论怎样，你都有了解真相的权力。妈妈不能指望一直瞒着你，妈妈只盼你听了之后还能够坚强和从容。因为无所不在的天主会一直注视着我们，给我们以力量，勇气，和希望……”

    妈妈这番话让小莎拉忽然觉得身上发冷！她想听又有点不敢听，甚至有点害怕和后悔了。但妈妈似乎是终于打定了主意，所以她还是握住小莎拉的手，在昏暗的烛光里缓缓讲了起来……

    “莎拉，你还能记起你五岁之前的一些事吗？”

    “我记得一些。那时咱们好像住在一所漂亮的大房子里，就在圣代尔街那边。那时还有小朋友愿意和我一起玩，有隔壁的小奈莉，还有住在不远的小艾薇娜。可是后来……”

    “是的孩子，后来一切都变了。就像在我14岁那年一样，忽然之间，一夜之间，一切全都变了！莎拉，你是无辜的。而我，或许才是个被命运诅咒过的女人吧……”

    “我是19年前才来到蝴蝶岛的。我们的故乡隔着大海在北面很远的大陆上，是麻萨诸塞湾省叫‘塞勒姆’的那个小镇。我的童年和你五岁之前一样快乐无忧，你外公是一位令人尊敬的绅士，你外婆是一位有修养有学识优雅又慈爱的母亲。我曾经想，我应该是这世上最幸福的女孩儿了吧？”

    “可在我14岁那年，毫无征兆地，那件震惊世人的‘塞勒姆镇猎巫案’就发生了……”

    “莎拉，你还小，我不想和你说太多细节，我只能简略地和你讲述。或许……或许等你再大些……”

    “起因是，小镇上一位牧师的女儿和他的外甥女忽然得了一种奇怪的病，女孩们诡异地出现嗜睡、乱摔东西、尖叫、和身体抽筋。而且这种怪病似乎能传染一样，紧接着又有六个和她们关系很好的女孩同样得了这种怪病！于是牧师和医生一致认定，女孩们是被巫术蛊惑了才变成这样。”

    “法庭开始介入调查。法官们的想法非常奇葩，他们认为发病的女孩都是被恶魔附身，一定是有女巫施了巫术才让恶魔进入了女孩的体内。于是，法官们就荒谬地审问发病的女孩，逼她们指认谁是施法的女巫。女孩们不知被怎么审问和逼迫着就指认了三个人：一个女奴、一个女乞丐、还有一位很少参加教会活动的老妇人。”

    “后来事情就完全失控了……整个小镇所有的人都疯了！越来越多的人开始发病。但我怀疑这其实是很多人怕被人指认为女巫而故意装病。因而更多的人被一串串地胡攀乱咬，都被指控使用巫术罪而关进监狱，小镇的监狱都已经关不下了。我到现在也不明白，一向平静祥和的故乡小镇，怎么一夜之间就出现了几百个女巫和男觋？难道是地狱忽然在塞勒姆镇悄悄打开了出口吗？”

    “莎拉，你永远没法想像人们处在那样的环境里会变得怎样狰狞可怕！Ta们原本只是普普通通的人，但那种环境活活把Ta们都变成了恶魔！不只是女孩儿们，巫师的队伍开始可怕地膨胀……无论穷人、富人，无论农民、商人、绅士，甚至发生了一个家庭的亲人之间相互攀咬的惨剧！那位受人尊敬的‘乔治•雅各布’爵士就是被他自己的亲孙女‘玛格丽特’指证为巫师。而她这么做并不是恨她慈爱的祖父，她与祖父感情非常好。她做下这么卑贱的事只是为了保命而已。因为她受到了审问官的威胁……”

    “全小镇几乎没有几个家庭能幸免，我们的家自然也没有那种幸运。你外婆在监狱中受到惊吓和折磨，出狱后没多久就离世了。你可敬的外公因为拒不承认自己是巫师，遭受了难以想像的屈辱和折磨……于是在我母亲去世不久，他也含恨离开人世，把我一个人孤伶伶地扔在这罪恶的人世间……”

    “不知是我平时的人缘还不错，还是由于父母都相继离世终于引发了人们的一点怜悯。于是当我也被一个昔日的好姐妹指认为女巫并被关进可怕的监狱后，小镇上许多同情我们家庭的人纷纷请愿为我洗脱罪名。就这样，我才在失去双亲之后，毫无尊严地苟活了下来。”

    “前后有二十多人直接死于这场疯狂的悲惨闹剧之中。而间接死去的、致残的、失去所有财产的，无以计数！被陆续吊死在绞架岭的，有我的好朋友、小姐妹、邻居、和那么多熟悉的人。甚至还有一个刚直的人，因为拒绝接受这种无稽的审讯而被判处用石头活活压死！”

    “我无法继续在那个地狱和伤心之地呼吸下去了。于是孤身流浪到加勒比，漫无目地的飘泊。最后被命运的季风吹到了这个遥远而陌生的蝴蝶岛……在这里落地，生根，改信天主教，自以为可以开始全新的生活了……”

    “后来，命运让我遇到了你的父亲。他失踪的时候你已经五岁了，所以你一定还可以记起他的样子来。是的，他那时是一位英俊有为的法兰西年轻人，被委派在这里做税务官员。我那时只是个低贱的女工，但无意间的一次邂逅，命运就把我们栓在了一起。他那时是那么爱我，甚至不顾身份财产和一切巨大的差异，坚持与我缔结了婚姻。那时我曾向天主无数次地跪拜感恩，我真以为是我的苦难终蒙天主怜悯，使我这样一个只配躲在人世角落暗影里的可怜女孩，还能够收获这样的幸福……”

    “也许唯一的美中不足，就是我在这个小城里唯一的好姐妹‘杜娅’对我这桩婚姻的不快吧。我来到巴斯特尔时租住的房子与她家不太远，就这么一来二去的就认识了。她比我大一岁，同样年轻漂亮。与没有发生家庭悲剧之前的我一样活泼开朗爱说爱笑。其实最初是她那很富有的父亲托人让她与你父亲结识一下，看能否有机会让杜娅与你父亲联姻。可是她千不该万不该非要带上我一起去……”

    “她是个虚荣心极强的女人，很多人看我们经常在一起，都会私下里议论她的美貌比不上我。于是她就总会有意无意地炫耀家世、财富、饮食、裙装、首饰……找各种各样的机会来证明她是远比我强的。其实又何需证明呢？我在她面前总会不自觉地自卑着。她与你父亲初次见面非要带上我，这也许是她想让我在她闪亮的婚姻面前再次低下头来吧。”

    “所谓好姐妹，很多时候其实就是你的对手和敌人。你们也许整天嘻嘻哈哈地在一起，但你真以为她会从内心深处祝福你得到更多的幸福和快乐吗？呵呵，或许恰恰相反吧……”

    “结果你也猜到了。你的父亲没有看中她，转而热烈地追求我！这让所有人意外。杜娅与你父亲门当户对，而我只是个穿着旧裙子的卑微女工……杜娅那时看我的眼神简直能杀死我！她怎么也想不到会发生这样的事情！她太自信了！于是她开始冷落我……我甚至几次都想把这份爱情和好运躲掉，甚至还想过偷偷逃走。我不想愧对杜娅的友谊，也不敢相信这从天而降的幸福。”

    “但最终……我还是没能敌过你父亲的执着和热烈，还有我内心对幸福那份偷偷的渴求……于是，我们一起走进了教堂……走进了幸福……”

    “可是，我亲爱的小莎拉呀！这世间哪会有铁打的幸福呢？在我们甜蜜地生活到你已经三岁时的某个晚上，他忽然语调冰冷表情严酷地质问我是不是从塞勒姆镇逃到这里躲藏的女巫！我当时就感觉一个炸雷从我头上猛劈下来！我蒙了，我傻了，我哭了……”

    “从那天之后，你父亲就整天不回家。如果他执拗地认定我就是个该被绑在火刑柱上烧死的女巫，那他从前对你的那些爱呢？对他的宝贝女儿那些浓得化不开的爱呢？都到哪儿去了？”

    “从最初的震惊中慢慢恢复了思维能力，我才猛然想起！原来泄露这个足以毁灭一个人甚至整个家庭秘密的人，就是杜娅！”

    “我想起来了！我全想起来了！那天，我正在自己租住的寒酸的小屋里，独自过着凄凉的18岁生日。杜娅忽然来了。她带来了一块小蛋糕，一些香肠，甚至还有一瓶葡萄酒。我心里是火热的！无比感激她居然能在之前的闲聊中记住了我的生日，还这样热情地赶来与我一起庆祝。”

    “可今天的杜娅好怪呀？她自己端着酒杯不停地晃着，就是不怎么喝。还一个劲儿地给我倒酒，以各种祝福的名义劝我喝下去。后来我真有点晕了，她就开始探问我的身世来历。我到巴斯特尔之前就对这一点慎重警戒过自己，一定要保护自己的隐秘身世和离奇的遭遇。因为在这样的时代里，只要与女巫的事情沾上一点点边，你就休想再有平静日子过了！”

    “可不知是酒精的作用，还是出于对杜娅的信任与感激，抑或是我自己也孤独压抑得实在太久，太需要宣泄和倾诉了……在我18岁那个生日的夜里，那个致命的秘密没有保守住……”

    “但我清清楚楚地记得，在我冲动地想和她说出那个秘密之前，最后一丝理智还是让我要求她发誓会为我保守秘密的呀！而她也当场就发了很重的毒誓！否则我即使喝再多的酒，也绝不敢说出那个秘密的呀！”

    “从你父亲质问我那晚之后，他非但很久都不回家，而且我还听说在他在外酗酒，甚至……传出了他和杜娅一些很令人难以启齿的流言。我对此是不愿意相信的。可是又过了不到两年，杜娅那个富有但是有点丑陋和粗俗的丈夫忽然过世了。据说她丈夫临死的那晚突发某种怪病，脸和脖子忽然僵硬！表情痛苦四肢僵直，两只脚怪异地往里勾着……”

    “后来人们都说，杜娅的丈夫死前的症状非常像番目鳖碱中毒！只是没人能有证据，而杜娅又有个很强势的，能保护女儿的父亲，所以事情就不了了之。”

    “没想到一个月后，你父亲忽然连续回家来了。我惊喜非常！小心翼翼地侍奉他，期盼他终于能想通了。哪怕他不再爱我，能找回对女儿的爱我就无比知足了。可他这次回来后，对我们母女依然冷淡和保持距离。就像我们身上有什么脏东西一样。而且他总是愁眉深锁心事重重的……”

    “那时因为你父亲常年不回家，我生活无以为继，已经不得不把幼小的你托付给邻居卢西亚大婶帮忙照看，自己出去做各种零工来赚钱生活了。有天我回家时惊喜地发现，你父亲居然早回来了，而且还做了一盆芜菁炖牛肉。这可真让我开心！但他似乎是有什么重要的急事要去办，有点慌乱地嘱咐我和你吃饭，然后就匆匆出门走了……”
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